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I mwcqkhmu sono un mwcggruppo etnico di origine mwcwmon khmer e fanno parte dei mwdapopoli khmuici stanziati nelle zone montane del mwdqsud-est asiatico settentrionale. Alcuni dei nomi alternativi per i khmu sono: kho mu (in mwdgVietnam), kmhmu, khomu, khamu, mun xen, xa cau, kha cau, cam mu, kho mu.

Hanno un legame etnico molto stretto con i mweamlabri, una tribù estremamente primitiva al confine settentrionale tra la mweqThailandia e il mwegLaos che conta tra le 500 e le 600 persone.cite-ref-hilltribe-1-0[1]

• Storia

• Distribuzione geografica

• Economia

• Organizzazione sociale

• Cultura

• Lingua

• Religione

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La migrazione dei khmu e delle genti mon kmer avvenne nella preistoria dalla Cina meridionale, quindi furono probabilmente i primi abitanti del mwgwsudest asiatico. Si stanziarono prevalentemente nelle fertili pianure del mwhaMekong, gli odierni mwhqLaos ed mwhgIsan, coltivando il riso.cite-ref-2[2] La migrazione successiva, quella dei mwiwtai kadai, il cui ramo in questa zona avrebbe preso il sopravvento nelle pianure, dette terre mwjalao loum, è avvenuta circa 1000 anni fa, anch'essa dalla Cina meridionale.

Le popolazioni mon khmer, compresi i khmu, soccombettero ai nuovi arrivati e furono costretti a spostarsi nelle zone basse delle montagne (terre mwjglao theung), dove ancora oggi la maggior parte è stanziata, o a migrare nei paesi circostanti. In Laos gli abitanti delle zone di bassa montagna sono a loro volta conosciuti come lao theung. In quel periodo i lao loum (bassi Lao o Lao delle pianure, il nome con cui i mwjwlao si autodefiniscono), gli assegnarono il soprannome mwkakhaa (in lingua lao: ຂ້າ) che significa schiavi, venivano infatti impiegati per svolgere i lavori più umili.cite-ref-minority-3-0[3]

I khmu sono presenti in mwlwLaos, dove rappresentano il più grande gruppo etnico dopo quello dei mwmalao,cite-ref-mekong-4-0[4] mwnqVietnam, mwngMyanmar, mwnwThailandia e mwoaCina (dove non sono inclusi nell'elenco ufficiale delle mwoqetnie cinesi, e sono censiti come mwogindistinto gruppo etnico). Migrazioni del mwowventesimo secolo hanno visto i khmu spostarsi anche nei paesi occidentali

Secondo una stima del mwpq2010 la mwpgpopolazione totale è di circa 800.000 anime e la distribuzione è la seguente:cite-ref-mekong-4-1[4]

• 700.000 in Laos, specialmente nelle province di mwrqLuang Prabang e di mwrgXieng Khouang

• 50.000 in Vietnam, nelle province settentrionali

• 15.000 in Thailandia, nelle province a ridosso del confine settentrionale con il Laoscite-ref-mekong-4-2[4]

• 10.000 in Cina, dove sono inclusi nel gruppo dei mwtgblang nell'ambito dei mwtw56 gruppi etnici ufficialmente riconosciuti dal governo. I khmu sono concentrati soprattutto nello mwuaYunnan

• 8.000 in mwugUSA, una grande quantità di rifugiati dalla mwuwguerra del Vietnam si sono stabiliti a mwvaRichmond (California). Sempre in California hanno sede la Federazione Nazionale Khmucite-ref-5[5] ed il Centro Nazionale Cattolico Kmhmucite-ref-6[6]

• 2.000 in mwxgFrancia

• 100 in Myanmar (questo dato si riferisce ad una stima del mwya2008). Sono presenti esclusivamente nello mwyqStato Shan orientale.cite-ref-ethno-7-0[7]

Sebbene le loro condizioni di vita siano nel corso dei secoli migliorate, sono ancora ad un livello inferiore rispetto a quelle delle etnie dominanti. I khmu si occupano soprattutto di mwaaagricoltura oltreché di mwaqcaccia e mwagpesca. Le principali colture sono il mwawtè, la mwbapatata dolce, il mwbqpepe, il mwbgtabacco e lo mwbwzenzero.cite-ref-mekong-4-3[4]

Lavorano nei campi in gruppi e la coltura del riso è affidata alle donnecite-ref-khmu-in-laos-8-0[8]. Il riso viene insilato in alte strutture per proteggerlo dai topi.cite-ref-green-discovery-9-0[9] Per dissodare il terreno praticano il mwfqdebbio, che consiste nel bruciare i residui colturali lasciati dal raccolto precedente.

Altri prodotti sono quelli dell'mwfwartigianato, in particolare articoli di mwgacesteria, ed altri in legno ed argento.cite-ref-mekong-4-4[4] Oltre all'uso del denaro si usa molto anche il mwhqbaratto.

Gli anziani sono tra le persone più importanti del villaggio e sono incaricati di risolvere le diatribe ed amministrare la giustizia locale.cite-ref-community-portrait-10-0[10] Il capovillaggio è scelto dall'amministrazione statale, altro personaggio influente è l'mwjauomo della medicina, un primitivo mwjqerborista che svolge la funzione di medico.

La cultura viene tramandata attraverso la mwkatradizione orale nelle riunioni serali attorno al fuoco, spesso fumando mwkqoppio o mwkgtabacco in pipe d'argento da loro stessi prodotte.cite-ref-khmu-in-laos-8-1[8]cite-ref-green-discovery-9-1[9] Le capanne in cui vivono sono fatte di legno col tetto in paglia ed hanno di solito due stanze, una per le ragazze da sposare ed una per il resto della famiglia.cite-ref-community-portrait-10-1[10] I cimiteri si dividono in quattro zone, una per chi è morto di cause naturali, una per chi è morto di cause accidentali, una per i bambini ed una per chi è morto lontano da casa.cite-ref-community-portrait-10-2[10] Alcuni anziani hanno il corpo completamente tatuato.cite-ref-green-discovery-9-2[9]

I khmu parlano la propria lingua che è di origine mwqqaustroasiatica e mwqgMon-Khmer e fa parte delle lingue khmuiche insieme a quelle khao, mlabri e xinh mun. I villaggi sono sparsi in un territorio molto vasto, e date le difficoltà di comunicazione, si sono sviluppati molti dialetti, alcuni dei quali molto diversi dagli altri. Non si è quindi potuto codificarla per iscritto, se non in una zona a cavallo della frontiera sino-laotiana in cui questa scrittura viene chiamata mwqwduota.cite-ref-ethno-7-1[7] Il codice mwsaSIL per la lingua khmu è: KJG, mentre quello ISO è 639-2: mkh

La grande maggioranza dei khmu pratica l'mwtaAnimismo e lo mwtqSciamanesimo, nei villaggi ci sono sciamani e sacerdoti che godono di grande rispetto. Particolare devozione viene riservata alle case degli spiriti protettori, chiamate mwtgRroi gang.cite-ref-khmu-in-laos-8-2[8] Gli abitanti spesso circondano l'intero villaggio con uno steccato in quanto credono che sia sacro ed integrato con gli spiriti della terra, e l'accesso è garantito da tre o quattro cancelli. All'esterno vengono innalzati degli altari in onore degli spiriti per proteggere il villaggio dagli incendi e dalle tempeste.cite-ref-community-portrait-10-3[10]

Molti khmu si sono integrati con la classe dominante in Laos ed in Thailandia, e si sono convertiti alla mwwqreligione di Stato, il mwwgBuddhismo Theravada. Altri frequentano i mwwwwat per imparare la lingua di Stato, ma non hanno rinunciato al loro credo né alla loro identità culturale.cite-ref-mekong-4-5[4]

Vi sono circa 65.000 cristiani, l'8% della popolazione khmu, di cui 60.000 nel solo Laos. Con l'occupazione francese dell'mwygIndocina, furono i primi che si convertirono.cite-ref-mekong-4-6[4]

cite-note-hilltribe-11. ↑ mw1q(mw1gmw1wENmw2a) mw2qMlabri, su hilltribe.org

cite-note-22. ↑ mw3q(mw3gmw3wENmw4a) mw4qStratification in the peopling of China: how far does the linguistic evidence match genetics and archaeology? a pag.14 su rogerblench.info

cite-note-minority-33. ↑ mw5q(mw5gmw5wEN) mw6amw6qLAO THEUNG, su mw6gminorityrights.org. mw6wURL consultato l'8 aprile 2011 mw7a(archiviato dall'mw7qurl originale il 1º maggio 2011).

cite-note-mekong-44. ↑ mw-q(mw-gmw-wEN) mwaqamwaqeKhmu Geographical Distribution, su mwaqiinfomekong.com, 2011. mwaqmURL consultato il 12 aprile 2011 mwaqq(archiviato dall'mwaquurl originale il 16 dicembre 2017).

cite-note-55. ↑ mwaqk(mwaqomwaqsEN) mwaqwmwaq0Sito web della Federazione Nazionale Khmu in USA, su mwaq4khmunational.org mwaq8(archiviato dall'mwaraurl originale il 17 agosto 2009).

cite-note-66. ↑ mwarq(mwarumwaryEN) mwarcmwargSito web dei cattolici Khmu in USA, su mwarkkmhmu-catholic.org mwaro(archiviato dall'mwarsurl originale il 13 gennaio 2011).

cite-note-ethno-77. ↑ mwase(mwasimwasmENmwasq) mwasudistribuzione geografica dei Khmu su ethnologue.com

cite-note-khmu-in-laos-88. ↑ mwas0The Khmu Rok People of Laos libro di John Walsh, Shinawatra International University, Marzo 2005

cite-note-green-discovery-99. ↑ mwatuFacts about the Khmu people mwatyArchiviatomwatc il 25 luglio 2008 in mwatgInternet Archivemwatk. su Greendiscoverylaos.com

cite-note-community-portrait-1010. ↑ mwauqmwauuCommunity Portrait: Khmu su wildflowers.org

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Khmu

• mwauoLingua Khmu da ethnologue.com (scheda mwausEthnologue)